Ropnie popneumiczne po różnych odmianach zapalenia płuc, są najczęstszym powodem występowania ropni płuc. Obce ciało w oskrzelach również powoduje ropnie płuc. Zdarza się to u osób z zaburzeniem przełykania, oraz u małych dzieci.

Ropień popneumiczny jest to zejście zawału płuca. Coraz rzadziej następuje zachorowalność na ropień popneumiczny. Wywołać chorobę może gronkowiec, lub klebsiellowe zapalenie płuc.